Choisir un filtre à eau ou une purification en randonnée : guide complet pour vous

Sommaire

1. Choisir un filtre à eau ou une purification pour la randonnée au Canada
2. Les filtres légers retiennent les parasites, mais laissent souvent passer les virus
3. Ébullition, désinfection et UV couvrent des risques différents
4. Le choix du format dépend du débit et du volume à produire
5. L’entretien et une solution de secours évitent les mauvaises surprises
6. Foire aux questions

Une eau claire peut quand même rendre malade.

Entre les filtres, les comprimés et l’ébullition, on s’y perd vite. Pour choisir un filtre à eau ou une purification pour la randonnée, commencez par les microbes à arrêter. On voit les critères qui comptent.

Choisir un filtre à eau ou une purification pour la randonnée au Canada

Au Canada, toute eau de rivière, de lac, d’étang ou de ruisseau doit être traitée avant d’être bue, même si elle paraît claire. Elle peut contenir des bactéries, des virus ou des parasites comme Giardia et Cryptosporidium.

Les autorités canadiennes conseillent de filtrer l’eau avec un appareil à pores fins, puis de la désinfecter pour couvrir davantage de risques. Vous pouvez aussi la faire bouillir ou utiliser les ultraviolets après filtration ou clarification.

Dans plusieurs parcs nationaux, l’eau de l’arrière-pays peut être non potable. La proximité d’un sentier ou d’un terrain de camping augmente aussi le risque de contamination.

Trois notions reviennent souvent. Elles se distinguent nettement.

Le filtre retient physiquement les particules et certains microorganismes.

Le désinfectant tue ou inactive surtout les bactéries et les virus grâce à une substance chimique.

Le purificateur combine en général une filtration plus fine avec une autre technologie. Il protège ainsi contre davantage de microorganismes.

Aucun de ces systèmes ne rend potable une eau polluée au carburant, aux pesticides, aux métaux, aux toxines d’algues, au sel ou aux matières radioactives.

Dans ces cas, mieux vaut changer de source ou emporter assez d’eau potable.

Le risque dépend beaucoup du site.

Une source située en amont d’une zone peu fréquentée est nettement moins exposée. Un lac voisin d’un camping, d’une route, d’une ferme ou d’un refuge l’est bien davantage.

Les eaux stagnantes charrient davantage de boue, d’algues et de microorganismes.

Les filtres légers retiennent les parasites, mais laissent souvent passer les virus

Les filtres à fibres creuses conviennent surtout aux randonnées où l’eau est douce et assez claire, et où il faut produire rapidement quelques litres.

Leur membrane arrête bactéries et parasites. Mais beaucoup de virus sont assez petits pour la traverser.

La taille des pores fixe le niveau de protection

Une membrane annoncée à 0,1 ou 0,2 micron retient en général les protozoaires et les bactéries. Elle doit être intacte et bien utilisée.

Un filtre dit « absolu » offre une garantie plus précise. Ses performances sont vérifiées par des tests.

Attention : les virus intestinaux, comme le norovirus, sont bien plus petits que les parasites.

Un microfiltre ordinaire ne les élimine pas de façon fiable. Ajoutez une désinfection chimique. Vous pouvez aussi faire bouillir l’eau ou choisir un appareil conçu pour les virus.

La norme NSF/ANSI 53 contrôle la réduction de contaminants précis, dont les kystes de parasites. Elle n’assure pas l’élimination de tout.

La norme NSF/ANSI 58 vise surtout l’osmose inverse.

Les modèles légers misent sur le poids et la simplicité

Le Katadyn BeFree 1 L pèse 73 g.

Sa membrane est faite de fibres creuses de 0,1 micron, et son débit maximal atteint 2 L par minute.

Sa gourde souple possède une ouverture adaptée au filtre. L’entretien se limite à agiter ou rincer la membrane.

Le Sawyer Squeeze pèse environ 85 g pour le filtre seul et se nettoie par rétrolavage dès que le débit baisse.

Le Katadyn Hiker Pro est une pompe plus lourde, à 233 g, avec un débit annoncé de 1 L par minute.

Ses raccords permettent de remplir une bouteille ou une poche. Vous évitez de verser l’eau brute directement dans le contenant propre.

Pour un purificateur vendu au Canada, le MSR Guardian coûte 539,95 $ CA. Le MSR Guardian Gravity coûte 419,95 $ CA.

Ces appareils ciblent les virus, contrairement aux filtres légers à fibres creuses, qui ne les éliminent pas de façon fiable.

Un filtre léger convient à une personne qui remplit une bouteille ou une poche à la fois.

Pour un groupe, vérifiez le débit réel avec une eau légèrement trouble. Regardez aussi la capacité annoncée et le prix de la cartouche de rechange.

Ébullition, désinfection et UV couvrent des risques différents

L’ébullition offre la protection la plus large contre les microorganismes. Il faut un véritable bouillonnement. Faites bouillir l’eau claire pendant une minute. En altitude, suivez la durée indiquée par les autorités locales ou le fabricant. Certaines consignes de parc en recommandent une.

Elle demande du combustible, une casserole et du temps pour chauffer puis laisser refroidir l’eau. Elle reste pertinente pour un petit groupe. Elle convient aussi à une destination sans équipement fiable, ou à une sortie où vous transportez déjà un réchaud.

Les comprimés ou gouttes à base de chlore, de dioxyde de chlore ou d’iode pèsent peu. Ils ne consomment aucun combustible. Leur efficacité dépend de la dose, de la température, du pH, de la turbidité et du délai d’attente indiqué sur l’emballage.

Le chlore et l’iode agissent bien contre beaucoup de bactéries et certains virus. Ils sont moins sûrs contre les parasites. Le dioxyde de chlore offre une couverture plus large. Son délai peut atteindre plusieurs heures selon le produit et l’eau.

Attention : évitez l’iode si vous êtes enceinte, si vous souffrez d’une maladie de la thyroïde ou si vous êtes allergique à l’iode. L’eau traitée à l’iode ne doit pas être consommée en continu pendant plusieurs semaines.

Les appareils à ultraviolets éliminent bactéries, virus et kystes de Giardia et de Cryptosporidium. Ils traitent de petites quantités d’eau claire. Ils fonctionnent avec des piles ou une batterie. Leur action ne protège pas l’eau une fois traitée.

Filtrez ou clarifiez toujours l’eau avant de l’exposer aux UV. La boue peut masquer des microorganismes.

Le Katadyn SteriPEN UltraLight pèse 76,5 g.

Le SteriPEN Classic 3 traite jusqu’à 50 L avec quatre piles alcalines AA, ou jusqu’à 150 L avec quatre piles au lithium.

Un filtre suivi d’un désinfectant couvre davantage de risques qu’un filtre seul. Le filtre retient parasites et particules. Le désinfectant s’attaque ensuite aux virus et aux bactéries restants.

Le choix du format dépend du débit et du volume à produire

Une paille filtrante sert surtout à boire directement à la source ou dans une petite bouteille. Elle allège le sac, mais se remplit mal pour plusieurs contenants et ne convient pas à la préparation d’un repas pour un groupe.

Une bouteille filtrante suffit à une personne qui veut boire au fil de la marche. Une pompe remplit plus vite une casserole ou une poche, tandis qu’un système par gravité laisse l’eau passer sans effort pendant l’installation du camp.

Pour un randonneur seul, un filtre à pression ou une bouteille filtrante suffit souvent si les sources sont proches. À partir de deux personnes, une poche filtrante, une pompe rapide ou un système par gravité réduit les remplissages.

Choisissez une eau courante et claire. Prélevez loin des traces d’animaux, des campements et des zones de lavage, et en amont des autres usagers.

Turbidité : quantité de particules qui rend l’eau trouble. Elle ralentit les filtres à fibres creuses et peut réduire l’efficacité des UV. Laissez donc l’eau reposer. Prélevez ensuite la partie claire.

Un bandana propre, un tissu serré ou un filtre à café retient les feuilles, le sable et une partie du limon. Cette préfiltration ne remplace ni le filtre microbiologique ni la désinfection.

Utilisez un contenant pour l’eau brute et un autre pour l’eau traitée. Gardez les raccords, le bouchon et l’embout propres, à distance de la berge. Ne plongez jamais une bouteille potable dans la source.

L’entretien et une solution de secours évitent les mauvaises surprises

La capacité annoncée dépend de la qualité de l’eau. Le Katadyn BeFree 1 L annonce jusqu’à 1 000 L, le Hiker Pro jusqu’à 1 150 L et le charbon actif du BeFree AC jusqu’à 200 L ; une eau trouble fait baisser ces valeurs.

Le gel peut abîmer les fibres d’un filtre humide, même si la membrane paraît intacte. Gardez-le dans une poche intérieure ou dans votre sac de couchage, et remplacez-le en cas de doute après un épisode de gel.

Avant de ranger le matériel, rincez-le et laissez sécher les parties accessibles. Protégez ensuite les raccords de la poussière. Suivez aussi les consignes propres aux membranes, aux cartouches de charbon actif, aux piles et aux lampes UV.

Avant de partir, vérifiez si le parc visité considère l’eau de l’arrière-pays comme non potable. Si vos sources peuvent renfermer des virus, associez votre filtre à une désinfection chimique ou choisissez un purificateur.

Foire aux questions

Peut-on traiter l’eau de mer avec un filtre de randonnée ?

Non. Ni un filtre, ni l’ébullition, ni l’iode ne retirent le sel dissous.

Transportez de l’eau douce ou utilisez un système de dessalement conçu pour l’eau de mer.

Faut-il traiter la neige avant de la boire ?

Oui. Faites fondre la neige, puis traitez l’eau comme une eau de surface.

La neige peut contenir des microorganismes ou des contaminants déposés par les animaux et l’environnement. En hiver, emportez une réserve suffisante, car une source d’eau courante est rare.

L’eau traitée peut-elle être conservée dans la même bouteille pendant plusieurs jours ?

Mieux vaut éviter de la garder plusieurs jours. La chaleur, les manipulations et l’absence de désinfectant résiduel favorisent une nouvelle contamination.

Conservez-la dans un contenant propre et fermé, sans y replonger un récipient ayant touché l’eau brute. Ne préparez que le volume nécessaire à la sortie.