Randonnée au Parc provincial Goldstream : sentiers, carte et infos pratiques

Le parc provincial Goldstream, géré par BC Parks, se trouve à 16 km du centre-ville de Victoria, dans le sud de l'île de Vancouver, le long de la route transcanadienne (route 1). L'entrée de l'aire de jour est à la jonction de la route 1 et du chemin Finlayson Arm.

Les sentiers

Selon BC Parks, le réseau de sentiers du parc totalise environ 16 km. Il va de promenades faciles, accessibles en fauteuil roulant, à des randonnées exigeantes, avec notamment de courtes marches de 5 à 15 minutes au bord de la rivière. Le sentier du mont Finlayson est décrit comme raide et accidenté : on peut y accéder depuis le chemin Finlayson Arm ou depuis l'aire de jour, et BC Parks recommande de prévoir assez de temps pour redescendre de jour. Un autre sentier mène aux chutes Niagara, une cascade de 47,5 m.

La remontée des saumons

Le parc accueille chaque année une fraie de saumons kétas. BC Parks indique que la meilleure période d'observation va de la fin d'octobre à novembre; de la fin d'octobre à décembre, des saumons kétas, cohos et quinnats entrent dans la rivière. Des pygargues à tête blanche viennent se nourrir des saumons morts après la fraie. L'estuaire est fermé au public, et une plateforme d'observation près du centre d'accueil Freeman King permet de voir les aigles en hiver. Pendant cette période, BC Parks prévoit de la congestion sur la route 1.

Règles à connaître

• Les chiens doivent être tenus en laisse en tout temps. Ils sont interdits sur les plages et dans les bâtiments du parc, et BC Parks demande de les tenir hors de la rivière à cause du cycle de fraie des saumons.
• Les vélos sont permis sur les routes et sur le sentier pavé entre l'aire de jour et le centre d'accueil Freeman King, mais pas sur les autres sentiers. Les vélos électriques sont aussi interdits sur les sentiers.
• La pêche est interdite dans le parc.
• Il n'y a pas de zone de baignade désignée ni de sauveteurs.

Sécurité

BC Parks signale de grandes chutes, de forts courants et des berges glissantes : reste loin du bord des falaises et des rives. La route 1 coupe le parc en deux et il n'y a pas d'accès piéton entre l'est et l'ouest; ne tente pas de traverser l'autoroute.

Camping

Le parc offre du camping accessible en véhicule et des sites de groupe. Les réservations se font en ligne sur camping.bcparks.ca; les réservations, modifications ou annulations par téléphone coûtent 5 $.