Randonnée à Bousquet Mountain : le sentier vers Mahanna Cobble

Bousquet Mountain est une station de ski de Pittsfield, au Massachusetts. Pour les randonneurs, elle sert de porte d'entrée à la réserve de Mahanna Cobble, un terrain de 222 acres géré par le Berkshire Natural Resources Council (BNRC). Le sentier part du pied de la station.

Le sentier Mahanna Cobble

Le sentier Mahanna Cobble est un aller-retour de 3,2 milles (5,15 km), classé difficile : BNRC précise que l'effort vient des changements d'altitude. Le parcours se fait en deux parties. La première, de 0,6 mille (0,97 km), se trouve sur la propriété de Bousquet. La seconde est un sentier étroit de 1 mille (1,6 km), avec des lacets et des marches de pierre.

Le départ, au pied de la station

Cherche le panneau pour randonneurs en face du haut de Tube Town. Le chemin boisé est balisé par des poteaux à jalons bleus et traverse la piste de ski Drifter. Selon BNRC, on traverse la piste à son point le plus étroit avant de suivre les jalons bleus.

Le belvédère

Au bout du sentier, des rebords herbeux offrent une vue dégagée vers le sud, au-dessus de Kennedy Park et de Yokun Ridge. Un banc de pierre dédié à George Wislocki, directeur général fondateur de BNRC, y est installé, et BNRC mentionne le pique-nique parmi les activités possibles. Au retour, la descente donne des vues sur Pittsfield et le nord des Berkshires. BNRC indique l'été et l'automne comme meilleures saisons.

Saison de ski

Le début du sentier traverse des pistes de ski. La page de Bousquet demande aux randonneurs d'être très prudents pendant la saison de ski et de céder le passage aux skieurs. Un article d'iBerkshires de janvier 2021 rapportait que cet accès avait été rouvert pour permettre d'atteindre Mahanna Cobble en hiver, et que la randonnée y était gratuite et ouverte au public.

Chiens

Selon Bousquet et BNRC, les chiens doivent rester sous ton contrôle immédiat sur le sentier de Mahanna Cobble. Si tu poursuis vers le sud sur le sentier Yokun Ridge, les chiens, les vélos et la chasse sont interdits sur les terres de Mass Audubon.

Aller plus loin : Yokun Ridge

Le sentier Yokun Ridge et ses sentiers de liaison forment plus de 10 milles de parcours du projet The High Road, de BNRC, entre Pittsfield et Lenox en passant par Richmond. Bousquet Mountain en est le départ nord, par le sentier Mahanna Cobble. Les propriétaires diffèrent d'un tronçon à l'autre, donc les règles aussi : les chiens et les vélos ne sont permis que sur une partie du parcours, et ceux qui font la traversée de Bousquet à Lenox ne peuvent pas en amener. Là où les chiens sont permis, ils doivent être tenus en laisse.

Avant de partir

Le départ est au 101 Dan Fox Dr, à Pittsfield. Bousquet et BNRC proposent des cartes du sentier (guide, carte topographique, photo aérienne) sur leurs pages. La section Été du site de la station mentionne aussi des concerts Summit Sounds et d'autres événements ; pour les heures et l'état du sentier, appelle la station au 413-442-8985.