Randonnée au mont Averill, Vermont : sentiers, carte et infos pratiques

Le mont Averill se trouve dans le Royaume du Nord-Est du Vermont, l'un des coins les plus isolés et les moins aménagés de la Nouvelle-Angleterre. C'est le genre d'endroit où l'on a vraiment l'impression de s'être éloigné de quelque chose : pas de foule, pas de bruit, seulement une forêt nordique dense et une montée qui récompense la patience. Si vous cherchez une véritable ambiance d'arrière-pays sans pénétrer en pleine nature sauvage, le mont Averill répond à l'appel.

Le cadre

Le Royaume du Nord-Est est le coin nord-est sauvage du Vermont, bordant le Québec et le New Hampshire, et il a un caractère bien à lui. Le paysage y est défini par la forêt boréale, des lacs creusés par les glaciers et des lignes de crête qui reçoivent bien moins de randonneurs que les Green Mountains, plus célèbres, à l'ouest. Le mont Averill s'élève dans ce paysage, entouré du genre de tranquillité de plus en plus difficile à trouver dans la région.

Le secteur autour d'Averill est étroitement associé aux deux lacs Averill, Great Averill Pond et Little Averill Pond, qui se trouvent au pied du relief. Ces lacs sont un point de repère pour quiconque circule dans le secteur, et ils ajoutent une dimension pittoresque à l'expérience plus large d'être ici.

La montée

Le mont Averill est décrit comme une destination d'escalade, et le terrain le reflète. L'ascension est boisée sur une bonne partie du parcours, le sentier traversant des feuillus nordiques mixtes et des conifères typiques de cette partie du Vermont. À mesure que vous prenez de l'altitude, la forêt change et le sentier devient plus accidenté sous les pieds : attendez-vous à des racines, des roches et des sections où le chemin se rétrécit et devient plus raide.

Ce n'est pas un réseau de sentiers aménagé ou très entretenu. Les infrastructures de randonnée du Royaume du Nord-Est tendent à être plus rustiques que dans le sud du Vermont, et le mont Averill correspond à ce moule. Venez préparé avec de solides chaussures, une carte et en vous attendant à devoir faire attention à l'endroit où vous allez.

Le sommet et les pentes supérieures offrent la récompense de l'effort : des vues qui s'ouvrent sur la forêt environnante et, selon les conditions et le point de vue exact, en direction des lacs Averill et du paysage plus large du Royaume. Le dénivelé donne la véritable impression d'avoir gravi quelque chose, même si la montagne n'atteint pas la hauteur des plus hauts sommets du Vermont.

Ce qui distingue cet endroit

Le Royaume du Nord-Est est véritablement sous-fréquenté par rapport au reste de la scène de randonnée du Vermont. Le mont Averill en profite directement : il est peu probable que vous partagiez le sentier avec une foule, et le sentiment de solitude y est réel. La combinaison des lacs, du caractère de forêt boréale et de l'impression d'éloignement du comté d'Essex le place dans une catégorie différente de bien des randonnées d'une journée au Vermont.

La présence de la faune dans cette partie de l'État est remarquable. Le Royaume du Nord-Est est connu pour ses orignaux, ses ours noirs et une gamme d'espèces d'oiseaux boréaux qu'on ne voit pas plus au sud. Gardez les yeux ouverts et votre niveau de bruit raisonnable, surtout tôt le matin.

Informations pratiques

• Emplacement : Le mont Averill est situé dans la région du Royaume du Nord-Est du Vermont, dans la ville d'Averill, dans le comté d'Essex.
• Accès : On atteint le secteur par des routes rurales du comté d'Essex. L'état des routes peut varier considérablement selon la saison; vérifiez l'accès actuel avant de partir, surtout durant la saison de la boue (généralement d'avril au début de mai) ou après des événements météorologiques importants.
• Caractère du sentier : Attendez-vous à un sentier accidenté, à surface naturelle, avec une signalisation limitée. Des compétences en orientation et une carte ou un GPS fiable sont recommandés.
• Chaussures : Des bottes de randonnée imperméables avec maintien de la cheville sont le bon choix ici. Le terrain est inégal et peut être humide.
• Saisonnalité : L'été et l'automne sont les principales saisons de randonnée. Les couleurs d'automne dans le Royaume du Nord-Est tendent à atteindre leur sommet un peu plus tôt que dans le sud du Vermont, souvent de la fin septembre au début octobre, et les vues depuis les pentes supérieures du mont Averill en font une destination d'automne de premier choix.
• Services : Il n'y a aucun service au point de départ du sentier. Les villes les plus proches offrant quelques commodités sont petites et éloignées les unes des autres : planifiez en conséquence l'eau, la nourriture et le carburant avant votre arrivée.

À qui s'adresse cette randonnée

Le mont Averill convient aux randonneurs à l'aise sur des sentiers non entretenus ou peu entretenus et qui n'ont pas besoin du réconfort de balises fréquentes ou d'un stationnement achalandé. Si vous avez fait la plupart des randonnées bien connues du Vermont et que vous voulez quelque chose qui ressemble davantage à une exploration qu'à une case cochée sur une liste, c'est un bon choix.

C'est aussi un excellent choix pour quiconque séjourne quelques jours dans le Royaume du Nord-Est : la région compte une poignée de ces ascensions plus tranquilles et moins documentées qui récompensent l'effort d'être monté jusqu'ici. Le mont Averill se combine naturellement avec du temps passé sur les lacs Averill ou autour, ce qui facilite l'organisation d'une journée complète ou d'une fin de semaine dans le secteur.

Comment s'y rendre

Le comté d'Essex est l'un des comtés les moins peuplés du Vermont, et le réseau routier le reflète. Se rendre à Averill exige de naviguer sur un mélange de routes rurales asphaltées et non asphaltées. Un véhicule avec une garde au sol raisonnable est un atout, particulièrement si vous visitez pendant ou après des conditions humides. Vérifiez l'état actuel des routes auprès de sources locales avant votre voyage, car certaines routes de ce secteur ne sont entretenues que de façon saisonnière.

Le service cellulaire dans cette partie du Vermont est limité, voire inexistant, à de nombreux endroits; téléchargez donc vos cartes hors ligne avant de quitter la dernière ville offrant une couverture fiable.