Rockwood Conservation Area : randonnée, sentiers, carte et infos pratiques

Les deux sentiers

Deux sentiers font le tour du réservoir : le Pothole Trail (1,3 km) et le Cedar Ridge Trail (1,7 km), selon la carte 2026 de la Grand River Conservation Authority (GRCA). Les parcours passent sur des sommets de falaises, sur des passerelles à travers un milieu humide et près des marmites glaciaires. Restez sur les sentiers et soyez prudent près des falaises et des pentes abruptes. La randonnée d'hiver est permise, mais les sentiers peuvent fermer sans préavis après une tempête ou pour un événement.

Marmites glaciaires et grottes

Le site compte plus de 200 marmites glaciaires, de tailles et de diamètres variés, formées par des débris pris dans les remous de l'eau de fonte. Les grottes peuvent être explorées : on y trouve des stalactites, des colonnes et des coulées de calcite (flowstone). La GRCA recommande une lampe de poche, un casque et des manches longues. Elles sont fermées au public du 16 octobre au 31 mars pour protéger les chauves-souris en hibernation. Le sentier depuis le stationnement des ruines de la filature Harris jusqu'aux grottes est accessible.

Les ruines de la filature de laine Harris & Co. sont fermées au public pour des raisons de sécurité.

Plage, bateau et chiens

Une grande plage de sable donne sur le réservoir. Elle n'est pas surveillée : les parents doivent garder les enfants à l'œil en tout temps. Des gilets de sauvetage se prêtent au comptoir de location de bateaux. On peut mettre à l'eau son propre canot ou kayak au bout de la plage ; la location d'un canot ou kayak coûte 26,50 $ l'heure, avec 50 $ de dépôt. Les chiens sont permis en laisse d'au plus 2 m, mais pas dans la zone de la plage.

Tarifs, saison et capacité

L'aire est ouverte à l'année pour la journée, de l'aube au crépuscule. Entrée d'une journée (taxes incluses, page de tarifs de Rockwood de la GRCA) : adulte (13 à 64 ans) 9,50 $ ; aîné (65 ans et plus) ou personne handicapée 7,50 $ ; enfant (4 à 12 ans) 4,00 $ ; 3 ans et moins, gratuit. D'octobre à mai, quand le préposé n'est pas là, le tarif ePass est de 19,00 $ par véhicule, six personnes au maximum. La guérite n'est pas toujours ouverte : on paie alors comptant à la borne d'inscription. L'aire est fermée les 24, 25 et 26 décembre.

Accessibilité et camping

Un stationnement accessible se trouve au stationnement de jour et près de la plage, avec un parcours accessible jusqu'à la plage. Le sentier depuis le stationnement des ruines de la filature jusqu'aux grottes est accessible, et des mises à l'eau assistées pour canots et kayaks existent aux ruines de la filature et aux points d'accès des campings de groupe. Le camping compte environ 46 emplacements avec électricité et eau, 16 avec tous les services et 43 sans service. L'alcool n'est permis que sur un emplacement de camping enregistré.

Le nombre de visiteurs quotidiens est limité et l'accès peut être restreint ; la GRCA publie l'état de la capacité en temps réel sur sa page d'état des aires de conservation. Le camping est ouvert du 1er mai au 15 octobre ; les services sont réduits du 16 octobre au 30 avril, avec des toilettes portatives hors saison. Les drones sont interdits et les vélos ne sont pas permis sur les sentiers, sauf indication contraire.