Randonnée au Sentier du Littoral : sentiers, carte et infos pratiques

Le parcours

Selon Tourisme Îles de la Madeleine, le sentier du Littoral est une piste cyclo-pédestre pavée qui longe le bord de mer à Cap-aux-Meules. Elle part près du poste de la Sûreté du Québec, sillonne des plages et des caps, et se termine au pied de l'escalier du belvédère qui surplombe le port de Cap-aux-Meules. Longueur totale : 2 km, un seul sentier, de forme linéaire, de niveau facile.

Les chiffres ne concordent pas tout à fait. La carte de la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine (cartographie du 20 octobre 2014) annonce 1,9 kilomètre, et la page « Parcs et nature » de la Municipalité inscrit la « piste cyclopédestre du Littoral » à 4 km, sans dire ce que ce chiffre couvre. Ni Tourisme Îles de la Madeleine ni la Municipalité ne publient de durée ni de dénivelé.

Départ et stationnement

Tourisme Îles de la Madeleine indique deux points de départ : le stationnement derrière le poste de police (chemin du Gros-Cap) ou le chemin du Quai. La carte municipale montre un stationnement et un accès à la plage (escalier de la Garderie) à l'extrémité sud du tracé. La Municipalité précise aussi que la Place des gens de mer, près du quai de Cap-aux-Meules, donne accès, entre autres, au sentier du Littoral et au belvédère de la Butte du Cap-aux-Meules.

Le nombre de places et le tarif du stationnement ne sont pas publiés.

L'escalier et le belvédère

Le sentier se termine au pied d'un escalier de 185 marches. Tourisme Îles de la Madeleine invite à le gravir pour la vue panoramique sur les îles. L'itinéraire de l'étape 1 du sentier Entre Vents et Marées présente la montée comme une option : « possibilité de grimper l'escalier pour admirer la vue qu'offre le belvédère ».

Ne confondez pas les deux escaliers : celui de la Garderie, indiqué sur la carte municipale, est un accès à la plage à l'extrémité sud ; celui du belvédère est au bout du sentier, du côté du port.

Un tronçon de l'étape 1 d'Entre Vents et Marées

Entre Vents et Marées est un circuit balisé de 230 km en 13 étapes autour de l'archipel, selon Tourisme Îles de la Madeleine. Son étape 1, « Baie de Plaisance » (Cap-aux-Meules–Havre-Aubert, 27,1 km, niveau intermédiaire), part de la Place des gens de mer, au chemin du Quai, emprunte à droite le sentier du Littoral, puis le quitte à droite au stationnement de la plage pour tourner à gauche sur le chemin de Gros-Cap.

Travaux et fermetures

Le tracé a été touché par la lutte contre l'érosion. La Municipalité a annoncé en juillet 2022 la fermeture du sentier entre le chemin Petitpas et les étangs aérés pendant des travaux de recharge de plage de 857 m, avec une réfection du sentier prévue en 2023. L'ouragan Fiona a ensuite détruit, en septembre 2022, environ 40 m de piste devant les étangs aérés ; un avis du 22 novembre 2023 annonçait la fermeture de la piste de part et d'autre du chantier de protection, du 20 novembre au 31 décembre 2023 au minimum. Selon CFIM (article du 2 août 2024), qui cite la Municipalité, la réfection du sentier a été complétée : cinq segments de la piste ont été réparés, et un segment a été détourné pour des raisons de sécurité, de sorte qu'il passe désormais de l'autre côté du cimetière. Aucun avis officiel de fermeture ou de réouverture plus récent n'a été trouvé pour 2025 et 2026 : renseignez-vous auprès de la Municipalité avant de partir. Une portion du tracé ayant été déplacée, la carte de 2014 peut ne plus correspondre exactement au tracé actuel.

À savoir avant d'y aller

• Accès gratuit (Tourisme Îles de la Madeleine).
• Animaux de compagnie acceptés ; la version anglaise de la page de Tourisme Îles de la Madeleine précise qu'ils doivent être tenus en laisse.
• Accès partiel aux personnes à mobilité réduite, sans précision sur les portions concernées.
• Tourisme Îles de la Madeleine signale un belvédère et une aire de pique-nique.