Randonnée au Gunstock Mountain Resort : sentiers, carte et infos pratiques

Gunstock est une station de ski ; ses sentiers de randonnée sont accessibles toute l'année, selon la station. Le centre se trouve au milieu de la chaîne Belknap, juste au-dessus du lac Winnipesaukee. Une bonne partie du réseau est entretenue par les Belknap Range Trail Tenders, un organisme de bénévoles qui a pris la responsabilité principale de l'entretien de nombreux sentiers de la chaîne, surtout dans sa partie ouest. Gunstock précise que plusieurs sentiers conviennent aussi au vélo de montagne.

Les cinq sentiers décrits par la station

• Ridge Trail (balises blanches) : 0,9 mi (1,4 km) et environ 50 minutes jusqu'au sommet du Mount Rowe ; 2,8 mi (4,5 km) et environ 2 h 10 jusqu'au sommet du Gunstock. Il part un peu au nord-ouest du chalet principal (Main Base Lodge), au début du chemin d'accès au Mount Rowe. Après le sommet du Mount Rowe, il suit la crête jusqu'à la selle entre le Mount Rowe et le Gunstock, puis continue jusqu'au sommet du Gunstock.
• Brook Trail (balises jaunes) : 1,7 mi (2,7 km) et environ 1 h 30 jusqu'au sommet du Gunstock. Il part à droite de la grande cheminée de pierre, juste à gauche de la remontée Panorama. Il monte régulièrement dans une forêt mature et croise plusieurs fois des pistes de ski. Près du sommet, une jonction avec le Saddle Trail (balises blanches) : à droite, on poursuit sur le Brook Trail jusqu'au sommet ; à gauche, le Blue Trail mène au sommet du Mount Belknap. Le Brook Trail est fermé aux randonneurs pendant la saison de ski et de planche (Winter Ski & Ride).
• Overlook Trail (balises orange) : 3,2 mi (5,1 km) et environ 2 h 20 jusqu'au sommet du Gunstock. On suit le Round Pond Trail en sortant du stationnement principal ; le tracé est balisé orange et rouge pendant les 0,9 premiers milles, et l'Overlook Trail se trouve à droite, juste après un virage en épingle. Il descend un peu, traverse un ruisseau, puis monte régulièrement dans la forêt. On tourne à droite sur le Saddle Trail pour atteindre le sommet.
• Round Pond Trail (balises rouges) : 3,1 mi (5,0 km) et environ 2 h jusqu'à la rive nord-ouest du Round Pond. Pour atteindre le départ, on suit le chemin d'accès au-delà des derniers bâtiments d'entretien, puis on tourne à droite sur un chemin de gravier qui traverse un petit pont de pierre. À 1,8 mi, le sentier rejoint le East Gilford Trail (balises jaunes) et partage son tracé sur 0,3 mi.
• Cobble Mountain Loop (marqueurs bleus de ski de fond, « XC ») : boucle d'environ 2,25 mi (3,6 km) autour de la base du Cobble Mountain. On y accède par la route d'entrée, près de la cour d'entretien ; le sentier Cobble Crown mène au sommet.

Monter à pied, redescendre en remontée

La remontée panoramique Panorama, à quatre places, met environ 15 minutes pour atteindre le sommet. Gunstock vend des billets aller simple pour monter à pied et redescendre en remontée, ou l'inverse ; ils s'achètent au bureau des billets de l'aire de la base, avant le départ. Le tarif 2026 affiché, 20 $, vise les montées illimitées. Les animaux ne sont pas admis dans la remontée, et les vélos ne peuvent pas être transportés jusqu'au sommet. La remontée n'est pas offerte pendant l'exploitation hivernale, et la météo peut modifier son fonctionnement : pour connaître les plans du jour, on peut téléphoner au 603-293-4341.

Au sommet, la vue donne sur le lac Winnipesaukee et les White Mountains ; par temps clair, on distingue le mont Washington, à 50 milles à vol d'oiseau, parmi la chaîne Présidentielle.

Une passerelle accessible : le Wetlands Boardwalk

Réalisée en partenariat avec le Belknap County Conservation District, cette passerelle accessible d'un quart de mille (0,4 km) est dotée de bancs et d'éléments d'information sur les milieux humides. Le stationnement se trouve en retrait de la route d'entrée, à droite. L'accès pour les visiteurs à mobilité réduite se fait par le camping : il faut passer au Camp Store pour obtenir les indications.

Se préparer

Selon Gunstock, les randonnées de la station prennent quelques heures. La station rappelle que chacun doit être prêt : connaître son itinéraire et le chemin du retour, porter des vêtements adaptés à la saison, en couches, et glisser dans un sac à dos un sifflet, une lampe de poche, un imperméable, ainsi que de la nourriture, de l'eau et des vêtements supplémentaires. Il faut aussi dire à quelqu'un où l'on va, par quels sentiers et à quelle heure on compte revenir. Gunstock demande de ne pas fumer au sommet ni sur les sentiers.

Gunstock offre la carte « Gunstock Hiking and Biking Trail Map » (PDF), qui couvre les sentiers situés sur le territoire de la station. La « Belknap Range Trail Map » est offerte en téléchargement, et la Belknap Range Conservation Coalition propose des cartes de sentiers de toute la chaîne.