Lieu historique national de Signal Hill : randonnée, sentiers, carte et infos pratiques

Les cinq sentiers

Parcs Canada indique que tous les sentiers de Signal Hill offrent des panoramas et que l'on peut souvent y voir, en été, des baleines, des icebergs et des oiseaux de mer. Ils sont reliés au Grand Concourse, un réseau de randonnée qui parcourt la ville de St. John's.

• Sentier de Chemin-Burma (Burma Road Trail) : facile, 2,4 km aller-retour, 50 min. Large et en pente douce, il va du centre d'accueil à une sortie à l'anse Cuckold. Le départ est à l'étang George, de l'autre côté de la route du centre d'accueil. Le chemin a été aménagé par des soldats américains pendant la Deuxième Guerre mondiale.
• Sentier du Centre-au-Sommet (Centre to Summit Trail) : intermédiaire, 500 m aller simple, 10 min. Il relie le centre d'accueil au sommet, à la batterie Duke of York près de la tour Cabot, et passe devant la batterie de la Reine et les casernes. Le départ est de l'autre côté du stationnement du centre d'accueil.
• Sentier de Colline-de-Gibet (Gibbet Hill Trail) : intermédiaire, 1 km aller-retour, 20 min. Le départ est au champ de spectacle, à côté du centre d'accueil ; au sommet, on redescend par le même sentier.
• Sentier de Belvédère-des-Dames (Ladies' Lookout Trail) : intermédiaire, 1,3 km, 30 min (la page anglaise de Parcs Canada parle d'une boucle, la page française d'un aller simple). Il suit l'épine dorsale de la colline et rejoint le chemin Burma. Le Belvédère-des-Dames est le point le plus élevé de Signal Hill. Certains tronçons sont raides ou à surface irrégulière. Le départ est à côté du stationnement du sommet.
• Sentier de Cap-Nord (North Head Trail) : difficile, 1,7 km aller simple, 1 h. Parcs Canada le décrit comme le plus ancien et le plus fréquenté des sentiers du site, avec plus de 35 000 randonneurs par année. Il longe le goulet jusqu'au cap Nord. Les départs sont du côté océan du stationnement du sommet et au bout d'Outer Battery Road.

Les longueurs varient d'une source à l'autre. Le guide d'accessibilité de Parcs Canada donne d'autres longueurs approximatives (environ 1,4 km pour le chemin Burma, 0,7 km pour le Belvédère-des-Dames, 0,55 km pour le Centre-au-Sommet) ; cette fiche reprend les chiffres de la page Randonnée.

Le sentier du Cap-Nord, ce qu'il faut savoir

Selon Parcs Canada, certains tronçons sont étroits et bordent de fortes dénivellations, ce qui peut gêner les personnes sujettes au vertige. De la vallée Ross jusqu'au sommet, le sentier monte de près de 100 m. Le guide d'accessibilité ajoute que le sentier est irrégulier et raide, avec du gravier meuble, de la roche et des escaliers de bois à mains courantes, et qu'un segment demande l'usage de garde-corps en chaîne. Il précise aussi que le sentier sort du site : pour revenir, il faut remonter Signal Hill Road, une route pavée et escarpée.

Choisir son sentier

Le chemin Burma est le seul sentier classé facile. Les trois sentiers intermédiaires sont courts (de 0,5 à 1,3 km) ; le Centre-au-Sommet est celui qui mène du centre d'accueil au sommet et à la tour Cabot. Le Cap-Nord est le seul classé difficile : on le choisit pour la falaise, pas pour une promenade tranquille.

Accès et stationnement

Le site est au 230 Signal Hill Road, à St. John's. En voiture, prenez vers l'est Empire Avenue, Duckworth Street ou Water Street jusqu'à Signal Hill Road, puis montez tout droit jusqu'au centre d'accueil, à mi-chemin du sommet. Parcs Canada indique que le stationnement sur place est gratuit ; le guide d'accessibilité mentionne des places accessibles dans les deux stationnements du site. Le nombre de places n'est pas publié.

Frais et heures

Le terrain et le stationnement sont gratuits. Le tarif d'entrée ne s'applique qu'au centre d'accueil : 10,00 $ par adulte (18 à 64 ans), 8,50 $ par aîné (65 ans et plus), gratuit pour les jeunes de 17 ans et moins. Le centre d'accueil est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h, du 1er juin au 9 octobre 2026 (l'accès à la tour Cabot ferme à 17 h 30). Le terrain est ouvert toute l'année.

Sécurité et chiens

Parcs Canada rappelle que le terrain varie beaucoup et que le vent fort combiné à un sol irrégulier est dangereux quand on quitte les sentiers aménagés : ne vous approchez pas du bord des falaises, n'escaladez pas les parois et ne vous assoyez pas sur les rebords des murs. La couverture cellulaire peut être limitée à certains endroits. En cas d'urgence, composez le 9-1-1 ; pour un problème de sécurité sur place, appelez le centre d'accueil au 709-772-5367.

Dans les lieux de Parcs Canada, les chiens doivent être tenus en laisse de 3 m ou moins et sous contrôle en tout temps, et leurs excréments doivent être ramassés. La page des activités de Signal Hill range la promenade de chien parmi les activités offertes.

Services

• Toilettes publiques ; des toilettes accessibles sont au centre d'accueil.
• Aire de pique-nique, café (Newfoundland Chocolate Company, au centre d'accueil) et boutique de souvenirs.
• Borne de recharge pour voitures électriques et stationnement pour autobus.
• Un appareil de mobilité tout-terrain Hippocampe est offert sur demande : écrivez à signalhill@pc.gc.ca ou appelez le 709-772-5367 avant votre visite.