Randonnée aux Cascades du Sautadet : sentiers, carte et infos pratiques

Ce qu'on vient voir

Selon Gard Tourisme, les Cascades du Sautadet se répandent au fil de l'eau entre cavités, rapides et marmites de géants creusés par les millénaires, sur le courant de la Cèze, dans un paysage entre garrigue et forêt méridionale. La commune explique que la rivière a creusé des canaux et des cavités qui se rejoignent et s'entrecroisent pour former des galeries où l'eau s'engouffre et ressort en cascades.

Les marmites de géants sont des trous cylindriques creusés dans le lit rocheux par le mouvement tourbillonnaire des galets, précise la commune ; celles du Sautadet se trouvent en aval du pont sur la Cèze. Les cascades sont un site classé en zone naturelle depuis 1993. Gard Tourisme ajoute que le site est régulièrement investi par des équipes de tournage.

Sécurité : ce que dit la commune

La commune de La Roque-sur-Cèze décrit les cascades comme l'un des sites naturels les plus dangereux du département et relie cette dangerosité à la configuration des lieux :

• roches non uniformes et glissantes après les pluies ;
• présence de marmites dans la rivière ;
• puissance du courant : le débit peut varier de 0,8 m³/s en période d'étiage à 4 200 m³/s en période de crue.

Depuis 1962, 30 décès y ont été enregistrés, et la majorité des accidents des dix dernières années sont survenus avec un courant de 10 à 40 m³/s, indique la commune. Gard Tourisme demande de se tenir à l'écart des marmites tourbillonnantes : une chute dans les canyons peut être fatale.

Baignade : strictement interdite

Gard Tourisme, dans sa rubrique des sites emblématiques du Gard, écrit que le site est « strictement interdit à la baignade » : les Cascades du Sautadet y sont décrites comme « extrêmement dangereuses » parce que la force des courants et les tourbillons créés par le relief provoquent régulièrement des accidents, parfois mortels. Dans sa description du site, Gard Tourisme conseille aussi de garder les animaux en laisse pour qu'ils n'aillent pas dans l'eau.

Gard Tourisme signale par ailleurs que, un peu plus en aval des cascades, une plage « sans danger » permet de se baigner. Pour connaître l'endroit exact où la baignade est possible, appelez la mairie de La Roque-sur-Cèze au 04 66 82 77 46.

Avant de partir

• Accès : libre, toute l'année, tous les jours, selon Gard Tourisme.
• Stationnement : parking unique au pied du village, payant (0,60 € le quart d'heure), à environ 300 m des cascades, selon Gard Tourisme. Gard Tourisme signale aussi une aire pour camping-cars et un parking pour autocars.
• Sentiers : Gard Tourisme signale des sentiers balisés sur le site, sans autre précision.
• Fauteuil roulant : non, la formation géologique du site ne permet pas l'accès aux personnes en fauteuil roulant, selon Gard Tourisme.
• Déchets : le site est resté vierge et accessible ; Gard Tourisme invite à ramener ses déchets.

Avec un chien

Gard Tourisme indique « Animaux acceptés : Oui » et conseille de garder les animaux en laisse, la baignade étant interdite.

Le village et le pont

La Roque-sur-Cèze fait partie des Plus Beaux Villages de France. À proximité des cascades se trouve le pont médiéval dit « Charles Martel » : 155 m de long et 12 arches, selon la commune, qui précise qu'il est bâti directement sur le rocher.