Randonnée au Sentier des 4000 marches : sentiers, carte et infos pratiques

Le parcours

La boucle part de l'office de tourisme de Valleraugue (commune de Val-d'Aigoual) et suit, selon le Parc national des Cévennes, l'ancien chemin du facteur. Des poteaux directionnels indiquent les lieux-dits. Le balisage est jaune, et une partie du trajet emprunte les GR 6, 66 et 7. Selon Gard Tourisme, l'itinéraire traverse quatre étages de végétation.

La montée

Le sentier passe d'abord par le Belvédère des 4000, puis monte raide par Roc Noir et Rocalte jusqu'au plateau de L'Estivel, un paysage de pâturage où le Parc signale des brebis. Au début de l'itinéraire, à l'étage méditerranéen, le Parc décrit d'anciennes terrasses de culture (le chêne vert y a été supprimé), de la bruyère arborescente et de l'arbousier. La montée se poursuit jusqu'au menhir de Trépaloup. De là, un détour d'environ 5 minutes mène à l'observatoire du sommet de l'Aigoual (point culminant du Gard ; le Parc donne l'observatoire à 1 567 m). Gard Tourisme y annonce un panorama circulaire à 180°.

La descente

Depuis le menhir, le parcours suit le sentier des Botanistes vers Aire de Côte. Gard Tourisme signale d'abord un passage en corniche (« prudence ! »). À Cap de Brion, un sentier descend raide sur 200 m ; à un cairn, la descente devient « assez sportive » dans les schistes, puis il faut passer une fenêtre dans les rochers (« prudence ! »). Le parcours longe ensuite une clôture, puis une crête sur 500 m. La ferme d'Aire de Côte, achetée par l'État en 1862, est restée longtemps une maison forestière avant de devenir gîte d'étape ; le Parc y rattache aussi un refuge du maquis de 1943. La boucle continue par environ 1,5 km de route goudronnée jusqu'au Fageas, puis la draille de l'Asclier (environ 1 km) vers Combe Première, Le Châtaignier et Foyas. On traverse le Clarou et on rejoint le départ par la D 10.

Quels chiffres retenir

Les organismes officiels ne publient pas les mêmes mesures. Cette fiche retient celles du Parc national des Cévennes.

• Parc national des Cévennes : 23,1 km, +1 324 m, 7 h
• Gard Tourisme (fiche du sentier) : 25 km, +1 388 m, 8 h
• Gard Tourisme (fiche de la randonnée) : 23,99 km, +1 322 m, 8 h
• Tourisme Occitanie : 23,8 km, +1 426 m, 8 h

La présentation du Parc mentionne elle-même un autre dénivelé (1 220 m). Planifiez donc une journée complète, avec de la marge avant la nuit.

Troupeaux, chiens et règles du Parc

Gard Tourisme signale en montagne la présence de troupeaux et de chiens de protection, et interdit le VTT. Le Parc national et Gard Tourisme renvoient à la réglementation du cœur de parc : en zone cœur, le Parc interdit les feux, interdit la divagation des chiens, demande de tenir son chien en laisse et de garder ses déchets avec soi. Aucune règle propre aux chiens n'est publiée pour ce sentier. Le Parc publie une page sur la conduite à tenir devant un chien de protection (voir « Les règles pour tous » sur cevennes-parcnational.fr). Il demande aussi de refermer les clôtures et les portillons.

Avant de partir

Gard Tourisme déconseille le sentier en période enneigée. Le Parc rappelle que le temps change vite en montagne et recommande d'adapter son équipement à la météo, d'emporter de l'eau en quantité suffisante, de bonnes chaussures et un chapeau. Un audioguidage est offert par l'appli Latitude Gard, et la trace GPX se télécharge sur la fiche de Gard Tourisme.

Monter à pied, redescendre en bus

En période estivale, le Parc indique qu'on peut faire seulement la montée de Valleraugue au sommet de l'Aigoual (3 à 4 heures de marche) et redescendre en transports en commun depuis l'arrêt « VAL-D'AIGOUAL - Mont Aigoual ». Les horaires se consultent sur le calculateur liO.