Continental Divide National Scenic Trail : le sentier de la ligne de partage, au Colorado

Le Continental Divide National Scenic Trail (CDT) suit les Rocheuses du Mexique au Canada. Le Service forestier des États-Unis lui donne 3 100 miles, dont 2 140 sur des terres du réseau des forêts nationales, réparties en 20 forêts nationales. La Continental Divide Trail Coalition (CDTC) précise que le Congrès l'a créé en 1978 et qu'environ 160 miles restent incomplets.

Un sentier, cinq États

Le CDT traverse le Nouveau-Mexique, le Colorado, le Wyoming, l'Idaho et le Montana. Aucun permis unique ne couvre l'ensemble : la CDTC recommande à qui le fait en entier de prévoir au moins trois permis (nation Blackfeet, parc national Glacier, parc national Yellowstone). Selon la CDTC, une traversée complète prend de cinq à sept mois.

Grand Lake et le parc national des Rocky Mountains

La CDTC écrit que le sentier passe directement dans la ville de Grand Lake. Dans le parc national des Rocky Mountains, le tracé fait environ 30 miles selon la page de Grand Lake de la CDTC, ne suit pas la ligne de partage elle-même et monte jusqu'à 11 500 pieds, en passant par de hauts sommets et de la toundra alpine fragile. Entre les départs de sentier North Inlet et Tonahutu, il forme une boucle de 28 miles ; la page de la CDTC sur la traversée parle d'une boucle de seulement 25 miles dans le parc. Pour atteindre ces départs, prendre la route 278 en direction du sud et tourner à gauche sur le County Road 663 : le Tonahutu est à gauche et le North Inlet à droite. Du départ East Shore, le sentier longe vers le sud le lac Shadow Mountain.

Permis et camping au Colorado

D'après la CDTC, le camping de l'arrière-pays dans le parc national des Rocky Mountains coûte 26 $ US par personne par nuit, et les contenants rigides à l'épreuve des ours sont obligatoires ; on peut en louer à Grand Lake. Dans la zone sauvage Indian Peaks, la CDTC écrit qu'il ne faut pas camper sans permis, et que camper entre Lonesome Peak et Devil's Thumb, ou après Rollins Pass, évite l'exigence. Les permis s'obtiennent auprès des forêts nationales Arapahoe et Roosevelt.

Chiens

La page de la CDTC sur les animaux ne dit pas où les chiens sont permis. Elle demande de les empêcher de pourchasser la faune et le bétail, de ranger leur nourriture à l'abri des ours et de suivre les principes Leave No Trace, la réglementation et l'étiquette.

Cartes, fermetures et sécurité

La CDTC offre gratuitement ses cartes de 4e édition (une section au demi-mille par pouce) ainsi que des traces GPX et KMZ. Avant de partir, elle demande de consulter sa page des fermetures et alertes, qui signale feux, déviations et alertes de sentier, et elle renvoie aux données de neige SNOTEL et au Colorado Avalanche Information Center. Elle conseille de laisser un itinéraire à une personne de confiance : certains secteurs n'ont pas de couverture cellulaire, et un messager satellite est alors plus fiable.